Пенсионните фондове са най-големите инвеститори на Запад (IIч.)

Работодателят може да предприеме няколко подхода спрямо пенсионните средства, които се намират под негов контрол: (1) да използва собствен персонал и да управлява сам активите; (2) да разхвърля пенсионните средства между няколко инвестиционни компании; и да комбинира (1) и (2). При contributory pension plan работодателят оставя осигурените сами да решат как да бъдат разпределени активите между няколко фонда на една и съща инвестиционна компания. Много застрахователни компании също участват в управлението на пенсионните средства посредством свои дъщерни фирми. Aetna Life Insurance, например, държеше $48.7 млрд. пенсионни активи под свое управление, като 36% от сумата представляваха contribution-вноските на 1000 различни работодателя. Пенсионни средства се управляват и от търговските банки. Отделът за доверително управление на Northwest Bank of Minnesota управлява $ 8.1 млрд., 30% от които са contribution-вноски на 1300 работодателя, а Harris Trust and savings Bank управлява $ 11.6 млрд., от които 30% contribution вноски на 245 работодателя. Чуждестранните лица също имат право да управляват пенсионни средства. Няколко чуждестранни финансови институции придобиха акции от американски инвестиционни компании, за да могат да участват в управлението на пенсионни активи. Управителите на пенсионни фондове печелят от комисионните, които получават за услугите си. Годишният размер на комисионните варира между 0.75% и 0.01% от размера на активите. Според проучване, извършено през 1991г., усредненият ефективен размер на комисионната за управление на пенсионни активи от инвестиционни компании е 0.31%; корпоративните пенсионни фондове получават средно 0.41% за същата услуга. Комисионните са по-ниски, от обичайните такси на взаимните фондове поради икономията, която се получава от значителния размер на пенсионните средства. Освен управлението на пенсионните активи, работодателите получават и други финансови услуги, сред които:· Разработване на инвестиционна стратегия и план за разпределение на пенсионните средства по различни типове активи;· Актюерски съвети (моделиране на пасивите и прогнозиране)· Формиране на еталонни портфейли, по които да бъде оценявано фактическото управление на пенсионните активи;· Измерване и следене работата на управителите на пенсионните фондове;· Търсене и набиране на управители на пенсионни фондове;· Специализирани проучванияПоради важността, която американските работници придават на пенсионните фондове, през 1974г. Конгресът приема специален закон за пенсионното осигуряване.
Карол